你聽過老茶嗎?老茶真的是當年賣不掉的茶嗎?雖然目前沒有嚴格定義什麼是老茶,但其實老茶都是指陳放10年以上的茶葉,在歷經長期的淬煉下,老茶可以顯現出和普通新鮮茶葉截然不同的茶湯風味,也就是說,老茶會依據不同的品種、製程,而有木質、醃漬、煙燻、藥草等風味,因此受到許多品茶老饕的熱愛。
那麼,老茶是生產那一年賣不掉的茶嗎?還是說,老茶是由特殊的工藝手法所製造的呢?老茶的茶葉會不會如同酒品一樣,放越久就會越香醇、越值錢呢?還是說放越久,越可以品嚐到陳年老茶的美味呢?
以上問題正是許多消費者在購買老茶時,內心會感到疑惑的問題。有鑑於此,今天一盒精品正是要來跟大家分享老茶是什麼?老茶的保存、陳年變化是如何形成值得雋永、值得品味的老茶?如果你對老茶有興趣,一定不能錯過今天這篇文章,相信大家看完今天這篇文章之後,不僅可以加強對於老茶的相關知識,也可以挑選出值得收藏品味的極品老茶,事不宜時馬上開始今天的內容吧!
什麼是本命茶?
茶葉的保存環境與適當的陳年條件為何?
準確來說,茶葉的飲用期限上不太會特地說明他的期限,即便多數的茶葉會在包裝上標示保鮮期大概是2年,但這樣的說法多是沒有被消費者開封的狀況下,常溫能放置2年,沖泡飲用是不會有問題的。
在茶葉選購上,一般茶葉多數很講究新鮮花果的花香味、果香味等茶質,除非有偏好特定年份的茶葉風味,否則通常選擇新鮮產季的茶葉通常比較不會出錯。
另外,在適合儲存茶葉的環境上,我們會建議茶葉包裝是能密封、且可以放在涼爽乾燥的環境,不超過攝氏30度,避免影響到茶葉品質。
如果說你希望有一批茶你可以長久珍藏的,也可以在未開封、抽真空的狀況下冷藏、冷凍起來,可以大幅度延長保鮮期,據說老茶就是這樣來的,而茶葉在這樣的情況下可以保持30年不會變質、陳化,雖然未有明確的文獻,但基本觀念上是正確無誤的。
老茶是一次穿越時光的旅程,一口連接過去和現在的歷史之味。
茶的小教室 – 老茶
陳年老茶是怎麼形成的?
你一定會很好奇陳年老茶是怎麼做成的?其實,陳年老茶跟保鮮做法是不太一樣的概念,因為陳年必須維持茶葉的品質,因此在過程中必須要提供一些幫助陳年變化需要的物質,例如氧氣。
對於要被陳年的茶葉,我們會把它放在鐵罐或是陶罐中,保持乾燥,置於陰涼的環境,但並不特別去抽真空或是密封它,再來必須要再加上蓋子,以免濕氣進入,另外,因為空氣中的濕度會大於茶葉最適當的濕度 (約3%) ,所以陳年的茶葉每隔一段時間會看情況重新乾燥一下,來除去茶葉中的水分。
茶葉陳年變老茶的過程為何?
茶葉轉變成陳年老茶是由濕度、溫度、空氣、光線受到控制的狀況下,茶葉緩慢產生的一些變化,並不是隨意放置一段時間就能變成老茶,還可能造成變質的狀況,以下就為大家介紹茶葉變成老茶的過程與細節。
重點一:注重茶葉含水量的變化
新鮮茶在真空包裝下,茶葉表面會形成薄膜來隔離氧氣,較不易氧化變質、品質也趨向穩定。茶葉 含水量3%的是保存茶葉的最適含水量,因此貯放環境濕度的控制,將是影響老茶品質的關鍵因素。
重點二:老茶仰賴自然氧化和聚合反應
自然氧化對於新製茶品質是不利的,但對老茶而言是必須經歷的過程。自然氧化也伴隨著聚合反應,茶多酚自然氧化後的生成物,容易和胺基酸、蛋白質結合,形成暗色聚合物,就會讓茶湯湯色轉為紅褐色,從新鮮茶香轉變為帶有韻味的陳年老茶。
重點三:老茶獨特陳年味香氣成分的變化
茶葉貯放時間過長,茶葉中的新鮮芳香物質含量降低,茶葉中產生的戊烯醇、庚二烯醛、辛二烯酮及丙醛等,隨著貯放時間的加長含量會明顯增加茶葉的風味,逐漸出現如木質調風味、醃漬、煙燻、藥草等氣息,而茶葉的質地會變得圓潤柔和。
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陳年老茶的來源為何?
要選購老茶本身就是一件很有挑戰性的事情,主要的原因之一如在市場上有許多很難辨識真假的老茶,這邊就讓一盒精品為大家介紹一些可以幫助選購台灣老茶的方式,讓大家再也不會在選購老茶時碰壁!
查證一:茶葉生產的年代
早年臺灣茶葉的發展是以外銷為主,很少會有庫存茶葉,除非遇到出口不順暢或滯銷,才會留存茶葉。直到90年代後臺灣掀起喝普洱茶及蒐藏之風氣,老茶才開始受到重視,因此老茶年份若早於90年代,購買前就要更加留意茶葉來源了。
查證二:茶湯的外觀與焙火風味
好的老茶,茶湯色沉明透亮,湯水厚重潤滑,經久耐泡,另外,最突出的香氣是木質香和陳香,湯色澄黃明亮,入口純滑甘甜,馥郁飄香。
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台灣老茶的源頭
在購買老茶前,詢問茶葉來源也是判斷老茶品質的方法之一,以下有幾種來源提供判別:
來源一:茶農於生產當年不願賣掉,或特別留下來的茶葉。
此類型的老茶品質會相對於其他茶葉類型來得好,主要是因為他為農夫特別挑選過的,且是熱愛尋找老茶者能考慮購買的類型之一。
來源二:茶商因賣不掉、或關店、店家倒閉所留下的茶葉。
大多數這類型的茶葉的品質是參差不齊的,且不太可考,我們會建議不要輕易購買嘗試。
來源三:由製茶廠保留下來,或是參加比賽過後的比賽茶
這類的老茶通常是由專業人士保存,品質也會較高,一般尋常通路較難出現,若有大量或價格低廉的老茶,也要謹慎是假的老茶。
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老茶的味道是茶樹、土壤、空氣和手工的故事,沖泡後凝聚著歲月的智慧。