茶知識
英國下午茶文化 – High Tea & Afternoon Tea差別?
Afternoon tea下午茶，是最典型的英國風俗，由貝弗德公爵夫人安娜瑪莉亞於 1840 年引入英國。身為宮中的寢室女官，貝弗德公爵夫人是當時的意見領袖，她不但自己享用午茶，還邀約朋友共襄盛舉，不久後，下午茶成為一種時尚的社交活動。在 1880 年代的上流社會，女性會換上長袍、手套和帽子來享用下午茶。
下午茶的經典連知名作家Henry James都有一段經典名言：“There are few hours in life more agreeable than the hour dedicated to the ceremony known as afternoon tea.”生命中最棒的時光，莫過於享用下午茶的時刻。
傳統的下午茶點心三層架，由下到上包括精緻的三明治、司康配鮮奶油和果醬，講究的茶點還會供應蛋糕和些許糕點。另外搭配產於印度或錫蘭的茶，並且從銀質茶壺中倒入精緻的瓷器中。在英國想要體驗下午茶，可以到知名的飯店附設咖啡廳，大多都有提供正統的英式下午茶。
什麼是下午茶?
High Tea 和 Afternoon Tea 差別
“Afternoon tea”和“High tea”這兩個都可以稱為下午茶，在英國也都經常被使用，許多人認為這兩著沒有區別，事實上有些微的差異。
Afternoon tea的歷史來自於 19 世紀有錢人、皇室的專利。主要會在豪宅中的客廳、起居室、或專門招待客人的茶廳享用茶點，是坐在椅子上悠閒的享用茶點，因此又被稱之為「Low Tea」，比較屬於我們現在常看到的英式下午茶。
而“high tea”一詞中添加“high”的詞語是下午茶走入平常人的日常生活後衍伸的詞彙。
19世紀初新興工業化蓬勃發展，對英國工人來說，下午茶時間必須等到下班後，回到家中與家人共進晚餐的時刻，這個時刻通常會搭配更豐盛的菜餚，例如：馬鈴薯、蔬菜、沙拉、冷盤肉類等，並且飲用的是濃烈的茶，用來慰勞自己一天的工作辛苦。而現在生活中，“high tea”大多是出門欣賞音樂會或戲劇前，享用簡單餐點的飲茶時間。
許多人的工作生活不允許在傍晚坐下來享用司康和蛋糕，因此對於許多現代人來說，下午茶這種儀式只有留到假期和招待特別的客人時才會享用。但Afternoon tea仍然是典型的英國傳統，許多英國人仍然會抽出時間，坐下來享受最古樸的英國餐飲習俗的禮節和禮貌。
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在下午金色的寧靜時光中，世界為下午茶這場優雅和放縱的小調停下。精緻的瓷杯托著琥珀色的茶，笑聲在空氣中起舞，是時光緊張的喘息之處。
茶的小教室 – 下午茶
關於英式下午茶
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茶 – 英式下午茶
英式下午茶的首選是伯爵茶、大吉嶺，還有英式早餐茶被視為下午茶的傳統選擇，但也開放不同的茶葉品種選項，例如綠茶、花茶等更具異國情調的品種也經常被認為是下午茶提供的選擇之一。
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三明治 – 英式下午茶
傳統英式下午茶通常搭配煙燻鮭魚起司、小黃瓜和薯泥配水芹的三明治，通常這三種口味會是一個組合。現代也還有其他肉類三明治的選項，例如：火腿、雞肉、蝦子等。英式下午茶的三明治最重要的是厚度不能超過 2 根手指，要能夠簡單又優雅地食用。
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司康 – 英式下午茶
司康近幾年來越來越受到大家的喜愛與歡迎，司康可以搭配甜味和鹹味的塗抹醬，主要會附上奶油與手工果醬，也有一些會提供蜂蜜，並與下午茶的所有其他部分相得益彰。另外也有所謂“cream tea”奶油茶，是指兩個司康、凝固奶油和果醬，搭配一壺紅茶，附上牛奶和砂糖的午茶套餐，幾乎是英國茶館的必備套餐。
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蛋糕和糕點 – 英式下午茶
下午茶的蛋糕選項有維多利亞海綿蛋糕、貝克韋爾（Bakewell）餡餅、胡蘿蔔蛋糕和巴騰堡蛋糕（格紋蛋糕Battenberg cake），也有一些會提供巧克力泡芙、覆盆子千層酥和焦糖布丁餡餅。
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英國品嘗下午茶
如果你想要體儼英式下午茶，倫敦有多家飯店可供選擇，提供典型的下午茶體驗。提供傳統下午茶的酒店包括 Claridges、Dorchester、Ritz 和 Savoy，以及 Harrods 和 Fortnum and Mason。另外在郊區也有其他House提供莊園式的英式下午茶服務，你可以在非常古典的歐式建築物庭園中品嚐下午茶。
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Cliveden House (Berkshire) – 英國下午茶
要想享用傳統的下午茶並欣賞美麗的景色，克里夫登 (Cliveden) 是您的不二之選。Cliveden House 是一家屢獲殊榮的五星級酒店，至今仍是最具標誌性的慶祝活動和獨特的鄉間別墅度假勝地，距倫敦僅一小時車程。Cliveden House 由第二代白金漢公爵於 1666 年建造，在大餐廳中有豪華的裝飾，可以俯瞰國家花園和整個泰晤士河。
Cliveden 目前提供 Platinum Jubilee 下午茶菜單，內容物提供傳統的經典英式三明治：黃瓜和奶油芝士、煙燻鮭魚搭配魚子醬，還有烤牛肉和辣培根的口味。除此之外，下午茶還包括四種鹹味食品，每一種都是為紀念英國的不同國家而製作的。
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Orestone Manor (Devon) – 英國下午茶
Orestone Manor 是一家鄉間別墅酒店，宏偉的莊園坐落在美麗的South Devon沿海村莊 Maidencombe，享有壯麗的海景。Orestone Manor 古色古香的下午茶可在戶外露台或餐廳內享用，無論坐在室內或室外都能俯瞰大海。Orestone Manor 下午茶份量很大，餐點包括蛋糕、軟布朗尼和巧克力奶油布丁，然後是司康、果醬和奶油。
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Fortnum & Mason – 英國下午茶
在 Fortnum & Mason 喝茶是一次歷史性的體驗：這家標誌性的百貨公司成立於 1707 年， Fortnum & Mason是非常典型的英國風格茶葉品牌，女王、康沃爾公爵夫人和劍橋公爵夫人都來為 Fortnum & Mason開店。 Fortnum & Mason服務依然無可挑剔，標誌性的 eau de nil 瓷器一如既往的優雅，菜單精緻而不失禮節。
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在午後的寧靜中，陽光在瓷器上繪製著花紋，下午茶像一首十四行詩一樣展開。這是對優雅的頌歌，香氣四溢的茶和精緻的點心譜寫出一曲精緻享受的旋律。
跟著一盒品茶
英式下午茶文化的深遠影響
由貝弗德公爵夫人帶動起的下午茶文化，影響了當時英國的生活，到1870年後英國才開始重視女性的正規教育，在此之前女生鮮少有受教權利，而下午茶派對這樣的活動裡，有許多知識交流，使女性獲得更多資訊。另外因為午茶的盛起，原本街邊僅有男性可參與交流的咖啡館，漸漸也出現讓女性聚會的茶館，間接改變生活型態。
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